Schicht

Німецьке слово Schicht — це матеріальна, відчутна річ: шар, пласт, настил. Це те, що геолог бачить у зрізі землі (Erdschichten), а гірник — у товщі торфу (Torfschicht). Але водночас це й те, що бачить соціолог, дивлячись на суспільство: воно теж складається з пластів — Bevölkerungsschichten (шари населення), Gesellschaftsschichten (суспільні верстви). І тут німецька мова, наче скульптор, бере цей конкретний, матеріальний образ і ліпить із нього абстрактні поняття. Українська мова чинить схожим чином: візьмімо наше слово «стан». Спочатку це фізичне положення, але згодом воно розростається до стану справ, а потім — і до соціальних станів: дворянства, духовенства, селянства. Так само і в німецькій мові ідея шару перетворюється на метафору суспільного розшарування. Слово Arbeiterschicht — це не просто група робітників, а буквально «робітничий шар», що лежить в основі економічної структури, подібно до геологічного пласта. А коли говорять про Drei-Schicht-Betrieb, мають на увазі не три шари чогось, а три зміни на виробництві, де одна команда працівників «нашаровується» на іншу в часі, забезпечуючи безперервність процесу. Це чудова ілюстрація того, як конкретне слово, що означає пласт землі, може вирости й описати структуру цілого суспільства та плин часу на заводі.