Gabe

जर्मन भाषा का शब्द 'Gabe' हिन्दी के 'दान' की तरह है। दोनों का मूल अर्थ है 'देना'। जिस तरह हिन्दी में हम 'दान' शब्द से 'योगदान', 'मतदान', 'प्रदान' जैसे कई शब्द बनाते हैं, उसी तरह जर्मन भाषा 'Gabe' के साथ उपसर्ग जोड़कर नए अर्थों का संसार रच देती है। 'दान' एक पवित्र विचार है, लेकिन रोज़मर्रा की ज़िंदगी में जब हम 'मतदान' करते हैं, तो वह एक नागरिक कर्तव्य बन जाता है। ठीक इसी तरह, 'Gabe' का अर्थ 'उपहार' या 'देन' है, पर जब इसमें 'ab' उपसर्ग जुड़कर 'Abgabe' बनता है, तो इसका अर्थ सरकार को दिया जाने वाला शुल्क या कर हो जाता है — एक ऐसा 'दान' जो अनिवार्य है। जब इसी शब्द में 'vor' उपसर्ग लगता है, तो 'Vorgabe' बनता है, जिसका मतलब है पहले से 'दी गई' कोई शर्त या नियम। और जब 'auf' जुड़ता है, तो 'Aufgabe' का जन्म होता है, यानी सौंपा गया काम या कार्य। यह भाषा का चमत्कार ही है कि एक सरल सा 'देना', कभी कर का बोझ ('Abgabenlast'), कभी विशाल कार्य ('Mammutaufgabe'), और कभी समर्पण ('Hingabe') का रूप ले लेता है। यह दिखाता है कि भाषा केवल शब्दों का संग्रह नहीं, बल्कि इंसानी रिश्तों और समाज की व्यवस्थाओं का दर्पण है।