Reich

जर्मन भाषा का शब्द 'Reich' अपने आप में एक पूरा साम्राज्य समेटे हुए है, ठीक वैसे ही जैसे हिन्दी का 'राज' शब्द। दोनों शब्दों में एक गहरा रिश्ता दिखता है, संभवतः ये एक ही प्राचीन इंडो-यूरोपीय जड़ *reg- से जन्मे हैं, जिसका अर्थ था सीधी रेखा में चलना, और फिर शासन करना या निर्देशित करना। हिन्दी में जहाँ 'राज' से 'स्वराज', 'अधिराज' और 'राजधानी' जैसे शब्द बनते हैं, वहीं जर्मन में 'Reich' से। 'Reich' का मूल अर्थ है वह क्षेत्र जिस पर किसी का शासन या पहुँच हो। यह भौतिक भी हो सकता है और अमूर्त भी। जब हम 'Reichtum' कहते हैं, तो हमारा मतलब धन-दौलत से होता है, यानी संसाधनों पर आपका 'राज' या अधिकार। पर यही शब्द जब 'Einfallsreichtum' में आता है, तो इसका अर्थ विचारों और कल्पना की प्रचुरता हो जाता है — यहाँ आपके मन का साम्राज्य है। इसी तरह, 'Zielerreichung' में 'Reich' का अर्थ 'पहुँच' है, यानी लक्ष्य तक पहुँचना। और 'weitreichend' का अर्थ है 'दूर तक पहुँचने वाला' या दूरगामी प्रभाव। यह दिखाता है कि एक ही जड़ कैसे धन, शक्ति, पहुँच और विचार की सीमाओं को नाप सकती है, जैसे कोई शासक अपने राज्य की सीमाओं को नापता है।