Werb

En el corazón de la familia de palabras que brota de la raíz Werb yace un verbo, werben, que en sus orígenes significaba "girar", "dar vueltas". Este simple movimiento físico se transformó, como suelen hacer las palabras, en un movimiento social: el acto de esforzarse, de solicitar, de competir por algo. De este antiguo giro nace una palabra tan cotidiana como Wettbewerb, la competencia. Observe cómo el alemán une Wett, que significa apuesta o contienda, con bewerb, la solicitud o el esfuerzo. Es la lucha por una misma cosa. Pero la historia no termina ahí. La misma raíz, con el prefijo er-, que indica la consecución de algo, nos da Erwerb: la adquisición, aquello que se obtiene con esfuerzo. De ahí surge un universo entero de términos que describen la vida laboral de una persona, como Erwerbsleben (la vida de trabajo) o Erwerbstätigkeit (la actividad laboral). Así, un simple giro ancestral se despliega en dos grandes escenarios de la vida moderna: la arena de la competencia y el vasto campo del trabajo remunerado. La lengua alemana nos muestra que competir y trabajar son, en el fondo, dos caras del mismo esfuerzo humano por obtener algo.