Geld

La palabra alemana Geld y la española «gualda» —el nombre de ese color entre amarillo y verde— parecen compartir un antepasado lejano que nombraba al oro. Si bien el parentesco es incierto, la idea es poética: el dinero como una especie de coloración que tiñe la realidad, que le da un matiz particular a todo lo que toca. El alemán, con su genio para la composición, lleva esta idea hasta sus últimas consecuencias. Para describir la codicia, no busca un adjetivo, sino que une Geld con Gier (avidez), creando Geldgier, que es la avidez coloreada de dinero, la cosa misma. Para hablar de la plutocracia, donde gobiernan los ricos, fusiona Geld con Herrschaft (dominio), y nos da Geldherrschaft, el dominio teñido de dinero. Es un instinto que el español conoce, pero practica de otra forma. Nosotros, para hablar de quien lava dinero, creamos un verbo compuesto, «blanquear», que evoca una acción purificadora. El alemán prefiere nombrar el crimen como si fuera un objeto tangible: toma Geld y lo une a Wäsche (colada, ropa sucia), creando Geldwäsche, el «lavado de dinero» hecho sustantivo, una mancha que se intenta, y a veces se logra, limpiar.