Macht

En la lengua alemana, las palabras compuestas funcionan como esos retablos barrocos que se despliegan para contar una historia entera en una sola mirada. Fíjese usted en el corazón de esta familia, Macht, que significa «poder». No le será extraña; comparte un ancestro antiquísimo con el inglés might y el latín magis, de donde nuestro «más» y «magistrado» heredaron la idea de grandeza. Pero donde el español necesita toda una procesión de palabras —«la toma del poder», «el ejercicio del poder»—, el alemán funde la acción y su circunstancia en un solo bloque macizo: Machtergreifung, Machtausübung. Es el mismo impulso que nos da en español el «malvivir», que no es solo vivir mal, sino un estado del alma, un destino encapsulado. Vea la palabra Machtgefüge, que no es una simple «estructura de poder», sino un tejido, un entramado casi orgánico de influencias. Y cuando el poder desaparece, no es solo impotencia, sino una ausencia palpable, un hueco en el universo que el alemán llama Ohnmacht, donde la sílaba ohn- significa «sin». Así, una palabra no solo nombra un concepto, sino que escenifica el drama de su existencia o de su desvanecimiento.