Weis

El español tiene sus palabras-maleta, donde mete un verbo y un sustantivo para no andar cargando con la frase entera: ahí tiene usted el saltamontes o el guardabarros, que nombran la cosa por la acción que realiza. El alemán, con una lógica muy parecida, hace algo más audaz: en vez de una maleta, construye un verdadero vagón de tren donde engancha ideas enteras. Fíjese en la familia que brota de la raíz Weis. Este Weis no es sino la manera, el modo, la guisa de hacer algo. Se parece a nuestra palabra «guisa», y aunque no sean primas hermanas, ambas vienen de un lugar antiguo donde saber y ver eran casi lo mismo.

Cuando un alemán dice Denkweise, no está diciendo solo «mentalidad»; está diciendo «el modo de pensar» (Denken + Weise). Su Sichtweise es, literalmente, «el modo de ver» (Sicht + Weise), su punto de vista. La palabra se vuelve una pequeña fórmula, un molde que nos permite entender que Handlungsweise es el modo de actuar y Spielweise es el modo de jugar. Pero la cosa se pone aún más interesante con una palabra como Wegweiser. Aquí, Weis ya no es el modo, sino el que muestra (weisen) el camino (Weg). Es la señal de tráfico, el letrero que indica la dirección. La misma raíz, con un leve giro, pasa de describir un estilo a señalar un destino.